Den unike, porøse strukturen og det store overflatearealet til aktivt karbon, kombinert med tiltrekningskrefter, gjør at aktivt karbon kan fange og holde ulike typer materialer på overflaten. Aktivt karbon finnes i mange former og varianter. Det produseres ved å bearbeide et karbonholdig materiale, oftest kull, tre eller kokosnøttskall, i et miljø med høy temperatur (for eksempel en roterovn[5]) for å aktivere karbonet og skape den svært porøse overflatestrukturen.
Aktivt kull er et av de mest brukte produktene i vannbehandlingsindustrien. Det er ekstremt porøst med et stort overflateareal, noe som gjør det til et effektivt adsorbentmateriale. Aktivt kull tilhører gruppen porøse karbonmaterialer som har høy adsorpsjonskapasitet og reaktiveringsevne. Mange stoffer brukes som basismateriale for å produsere vekselstrøm. De vanligste av de som brukes i vannrensing er kokosnøttskall, tre, antrasitt, kull og torv.
Det finnes ulike former for aktivt karbon, som hver tilbyr forskjellige materialegenskaper som gjør det ideelt egnet for spesifikke bruksområder. Som sådan tilbyr produsenter et bredt utvalg av aktivt karbonprodukter. Avhengig av bruksområdet kan aktivt karbon brukes i pulverform, granulært, ekstrudert eller til og med flytende form. Det kan brukes alene eller kombinert med forskjellige teknologier, for eksempel UV-desinfeksjon. Vannbehandlingssystemer bruker vanligvis enten granulært eller pulverisert aktivt karbon, med granulært aktivt karbon (GAC) fra bituminøst kull som den mest brukte formen. Kokosnøttskall har dukket opp som en av de beste formene for aktivt karbon for vannfiltreringssystemer. Aktivt karbon basert på kokosnøttskall er mikroporer. Disse små porene matcher størrelsen på forurensningsmolekylene i drikkevann og er dermed svært effektive til å fange dem. Kokosnøtter er en fornybar ressurs og lett tilgjengelig hele året. De vokser i store mengder og kan bevares i lang tid.
Vann kan inneholde forurensninger som kan påvirke helse og livskvalitet. Vann beregnet til menneskelig konsum må være fritt for organismer og for konsentrasjoner av kjemiske stoffer som kan være helsefarlige. Vannet vi drikker daglig må være fritt for forurensning. Det finnes to typer drikkevann: rent vann og trygt vann. Det er viktig å skille mellom disse to typene drikkevann.
Rent vann kan defineres som vann som er fritt for fremmede stoffer, enten de er ufarlige eller ikke. Fra et praktisk synspunkt er imidlertid rent vann vanskelig å produsere, selv med dagens sofistikerte utstyr. På den annen side er trygt vann vann som sannsynligvis ikke vil forårsake uønskede eller negative effekter. Trygt vann kan inneholde noen forurensninger, men disse forurensningene vil ikke forårsake noen risiko eller negative helseeffekter for mennesker. Forurensningene må være innenfor et akseptabelt område.
For eksempel brukes klorering til å desinfisere vann. Denne prosessen introduserer imidlertid trihalometaner (THM) i det ferdige produktet. THM utgjør potensielle helserisikoer. Langvarig drikking av klorert vann ser ut til å øke risikoen for å utvikle blærekreft med så mye som 80 prosent, ifølge en studie publisert i tidsskriftet til National Cancer Institute (St. Paul Dispatch & Pioneer Press, 1987).
Etter hvert som verdens befolkning øker og kravene til bruk av trygt vann øker mer enn noen gang før, vil det i nær fremtid være av stor bekymring at vannbehandlingsanlegg blir mer effektive. På den annen side er vannforsyningen til husholdninger fortsatt truet av forurensninger som kjemikalier og mikroorganismer.
Aktivt kull har blitt brukt som vannfiltreringsmedium for rensing av drikkevann i mange år. Det er mye brukt for fjerning av forurensninger i vann på grunn av dets høye kapasitet for adsorpsjon av slike forbindelser, som følge av deres store overflateareal og porøsitet. Aktivt kull har varierte overflateegenskaper og porestørrelsesfordeling, egenskaper som spiller en viktig rolle i adsorpsjonen av forurensninger i vann.

Publisert: 26. mars 2022